Fotokino

« Recherches », un titre évident pour un artiste qui, après plus de 50 ans d’activité, remet constamment en question son propre travail et renouvelle incessamment techniques et sujets. Dans ses séries de dessins, peintures et volumes, dans de vieux cahiers d’écolier ou sur des papiers récupérés, Philippe Weisbecker explore ses sujets de prédilection : architectures, objets, vêtements, véhicules… La beauté de l’ordinaire, l’intelligence des formes usuelles, sont ici considérées d’un œil nouveau et présentés dans leur plus grande simplicité graphique.

Car tout son travail est une recherche de l’essentiel des sujets qu’il dessine. Son trait est net, il ramène la forme à son évidence, la représentation est quasiment schématique. Pourtant, cette simplicité vibre et, loin d’être froid et distancié, son regard est au contraire au plus près des objets représentés. On perçoit une attention, une humilité, et un plaisir à retranscrire honnêtement le réel le plus ordinaire, celui de sa cuisine, de sa rue ou des rayons de la quincaillerie du quartier. Un quotidien, en somme, qui lui offre une infinité de sujets d’étude.

Sa première exposition à Fotokino, en 2017, avait fait découvrir en France une œuvre méconnue, adulée par de nombreux dessinateurs, mais dont on savait très peu de choses. En faisant le choix de présenter un grand nombre de séries, « Recherches » nous permettra d’apprécier la diversité du travail de Philippe Weisbecker, mais aussi sa mystérieuse singularité.

Né en 1942, Philippe Weisbecker a vécu en France jusqu’en 1966. De 1966 à 1968, diplômé de l’Ensad, il part en Tunisie au titre de la coopération militaire, en tant que graphiste auprès du Commissariat au Tourisme Tunisien. En 1968, il part aux États-Unis puis revient en 1975 et enseigne à l’Ensad jusqu’en 1979. Cette année-là, il retourne s’installer à New York de façon permanente et y travaille comme illustrateur pour la presse et l’édition (The New Yorker, Newsweek, The Village Voice, Esquire, New York Times…). De retour en Europe en 2006, il développe un travail personnel, désormais libéré de la commande.